PhilosophyGyms: Nachhaltigkeit für KMU neu denken /Innovatives EU-Projekt vereint Philosophie und Unternehmertum
[English Version below] Angesichts globaler Herausforderungen wie Umweltzerstörung, sozialer Ungleichheit und wirtschaftlicher Unsicherheit betritt eine neue Initiative namens PhilosophyGyms ungewöhnliches Terrain: Durch die Integration philosophischer Ansätze sollen kleine und mittlere Unternehmen (KMU) nicht nur wirtschaftlich, sondern auch ökologisch und sozial nachhaltiger werden. Das von der EU kofinanzierte Projekt, unterstützt von führenden Wissenschaftlern und Praktikern aus ganz Europa, möchte Unternehmen mit Werkzeugen ausstatten, die Reflexion und kreative Problemlösungen fördern. Ziel ist es, das Wohlbefinden jedes einzelnen sowie der ganzen Gesellschaft und des Planeten zu stärken und damit zu einer nachhaltigen Zukunft beizutragen.
Die Herausforderungen: Polykrise und mentale Belastung
Die heutige Zeit ist geprägt von einer so genannten Polykrise – einer komplexen Verflechtung globaler Krisen, die Umwelt, Gesellschaft und Wirtschaft gleichermaßen betreffen. Technische und politische Lösungen greifen oft zu kurz, da sie die zugrunde liegenden mentalen und kulturellen Dimensionen nicht berücksichtigen. KMUs stehen dabei besonders unter Druck: Studien zeigen, dass 71 Prozent der Beschäftigten sich von der Komplexität ihrer Arbeit überfordert fühlen. Hinzu kommen enorme Produktivitätsverluste durch psychische Erkrankungen – allein Depressionen kosten die Weltwirtschaft laut WHO jährlich rund eine Billion US-Dollar.
Philosophie als Werkzeug für nachhaltige Lösungen
Die PhilosophyGyms setzen genau hier an: Sie bringen philosophische Reflexion und wissenschaftliche Erkenntnisse in den Unternehmensalltag von KMUs. Statt auf abstrakte Theorie zu setzen, zielen die Workshops auf praktische Anwendungen ab, um Führungskräfte und Mitarbeitende in ihrer Denkweise zu stärken. „Wir helfen Unternehmen, die grundlegenden Fragen zu beleuchten, die ihre Entscheidungen und Strategien beeinflussen“, erklärt Projektleiterin Jessica Böhme. Der Ansatz ermutigt dazu, traditionelle Denkmuster zu hinterfragen, neue Perspektiven einzunehmen und kreative Antworten auf komplexe Probleme zu entwickeln.
PhilosophyGyms in der Praxis
Im Rahmen des Programms erleben Teilnehmende transformative Lernprozesse, die ethisches Handeln, Verantwortung und Systemdenken fördern. Diese Fähigkeiten ermöglichen es KMUs, eine Kultur der Fürsorge und Innovation zu etablieren, die über kurzfristige Lösungen hinausgeht. Jessica Böhme betont: „PhilosophyGyms bieten nicht nur Werkzeuge, sondern erforschen, was über das Bestehende hinausgeht. So entstehen Ansätze, die nachhaltige Geschäftsmodelle und unternehmerische Resilienz fördern.“
Ein europäisches Netzwerk für Wandel
Das Projekt wird von einem interdisziplinären Konsortium getragen: Die FHM Berlin ist mit Jessica Böhme und Alana Lamberts vertreten, unterstützt von Christine Wamsler (Universität Lund). Praxispartner wie die Beratungsfirma Paiz, die Industrie- und Handelskammer Yambol sowie Virtual Campus aus Portugal bringen ihr Know-how ein. Gemeinsam schaffen sie ein Netzwerk, das KMUs dabei unterstützt, sich den Herausforderungen der Polykrise zu stellen und eine nachhaltige, resiliente Zukunft zu gestalten.
Englisch Version
Unlocking Healthy and Sustainable Futures: Introducing PhilosophyGyms for Small and Medium Enterprises (SMEs)
In the face of a confluence of environmental, social, and economic challenges—an innovative initiative called PhilosophyGyms is exploring an unusual path to sustainability. By integrating philosophical inquiry into the core of small and medium-sized enterprises (SMEs), PhilosophyGyms aim to equip businesses with new and innovative tools needed to navigate uncertainty and foster triple-wellbeing - individual, collective and planetary health - and sustainability. The project, backed by academic and business leaders across Europe, seeks to empower organizations to address underlying root causes while driving positive change.
The Polycrisis
Today’s global landscape is fraught with what experts call the "polycrisis," a tangled web of crises that include environmental degradation, social disparities, and economic volatility, as well as a decline in mental health. To address these issues, traditional responses often focus on what sustainability scientists call the “outer dimension”, such as technical fixes or policy adjustments. These solutions seem apparent, yet they also often fall short of addressing deeper root causes, our human inner dimensions or mindsets. In the midst of this, SMEs face the challenge of navigating these complexities while running a business. Studies show that nearly 71% of employees feel overwhelmed by job complexity, and according to the World Health Organisation depression contributes to an estimated US$1 trillion loss in productivity globally each year due to absenteeism and diminished performance, echoing the urgent need for new ways of thinking, being and acting amidst rising statutory pressures and unpredictable transformations.
Philosophy as a Cause and Driver of Change
Tapping into centuries-old wisdom, as well as into the latest science, PhilosophyGyms infuse philosophical inquiry into the core of businesses striving for sustainability. PhilosophyGyms don’t merely focus on theoretical pursuit. Instead, the approach challenges participants to reflect, reframe, and respond creatively to uncertain landscapes. By exploring personal and collective philosophies or mindsets, SMEs can unlock new capabilities to tackle wicked problems, that are volatile, uncertain, complex, and ambiguous, through uncovering the deeper questions that determine their decision making and solutions.
Philosophy in Action
How do PhilosophyGyms work? PhilosophyGyms will offer a suite of transformative learning experiences, enabling leaders and employees within SMEs to engage in deep philosophical inquiry to nurture personal growth for triple-wellbeing. Participants explore ethics, responsibility, and systems thinking—tools to confront biases, spark novel solutions, and foster a culture of care within their organizations. "By integrating philosophical dimensions into the fabric of SMEs, we're not just offering another toolset. We're offering inquiries into what lies beyond current tools to help people find new, innovative approaches to sustainability and business resilience," says Jessica Böhme. “The project moves beyond surface-level solutions, addressing the root causes of our societal and ecological challenges, increasing SMEs role in supporting more sustainable futures both within and beyond their own enterprise.”
The project, co-funded by the European Union, brings together a diverse consortium of academic and practical experts. From the academic sphere, Jessica Böhme and Alana Lamberts represent FHM Berlin, alongside Christine Wamsler from Lund University. Complementing them, the practical partners include Katarzyna Mitrut and Artur Mazurek from the consultancy firm Paiz, Daniela Ilcheva from the Yambol Chamber of Commerce and Industry Bulgaria, and Bruna Gomes and Carlos Carvalho from Virtual Campus.